Хрустальную люстру можно сравнить с новогодней ёлкой. С середины XVII века бронзовые светильники стали украшать настоящим горным хрусталем. Сам термин «люстра» происходит от французского "lustre" - что значит блеск. Свет не столь многочисленных свеч отражался и играл в хрустальных подвесах, ограненных подобно драгоценным камням. Кроме того, хрусталь многократно увеличивал интенсивность освещения, так что такой декор имел ещё и очень важное практическое значение.

Одни из первых люстр имели как раз «елочную» конструкцию: центральный шток с несколькими ярусами кронштейнов, широкими внизу и сужающихся к верху, на которых закреплены свечники, украшался гирляндами подвесок. Для быстроты зажигания свечи соединяли пороховой (зажигательной) нитью, привязанной к фитилю каждой свечки. Чтобы зажечь всю люстру, просто подносили спичку к концу нити, и огонёк сам бежал от свечки к свечке. Точно таким же образом зажигались огни и на елках.